De zomervakantie is een stille tijd voor veel senioren: de buren en de kinderen zijn op vakantie, en veel activiteiten worden stilgelegd omdat de organisatoren daarvan ook met vakantie zijn. De zomervakantie is daarom een geschikte periode om voor de senioren in Papendrecht een aantal leuke, creatieve, sportieve en/of leerzame activiteiten op te zetten: fietstochten met bezoek aan interessante organisaties, samen koken en daarna met gasten genieten van de maaltijd, tekenen, schilderen, beeldhouwen, jeu de boules, dansen, busreisje, etc.

De ouderenbonden (ANBO en PCOB) in Papendrecht hebben, samen met de Volks Universiteit en de SWOP, in 2013 voor het eerst zo’n zomerschool in Papendrecht georganiseerd. De activiteiten zijn bedoeld voor alle senioren uit Papendrecht. De officiële opening daarvan vond op maandag 22 juli 2013 plaats tijdens een informatieve en gezellige bijeenkomst, waarop ook een lunch werd geserveerd. Juist omdat het de eerste keer is dat de Zomerschool in Papendrecht wordt georganiseerd, werd het op prijs gesteld dat ik, als de burgemeester, tijdens deze bijeenkomst de Zomerschool 2013 officieel zou willen openen. Bij die gelegenheid sprak ik:

"Geachte aanwezigen,

Voordat ik deze eerste Zomerschool voor Senioren in Papendrecht ga openen, wil ik eerst , mèt u, even kijken naar de groep senioren, waarvoor deze zomerschool bedoeld is. Die groep is namelijk nogal anders geworden dan we dat in het verleden gewend waren.

Vroeger waren veel mensen versleten, als ze, na een leven van hard, lichamelijk werken, met pensioen gingen. Nu zijn de werktijden korter, bij de arbeidsom-standigheden is er meer aandacht voor het welzijn van de werknemers, de mensen eten beter, roken minder, en hebben tijd en geld voor ontspanning en vakantie.  Ze leven gezonder, en zijn daardoor meestal nog vitaal als ze met hun 65-ste (of 66-ste) met pensioen gaan. De 65+-ers van nu hebben zin om na hun pensioen  bezig te zijn met dingen die ze leuk vinden, en zetten zich daarbij massaal in voor hun kinderen en kleinkinderen, en als vrijwilliger voor hun omgeving, vereniging, hobby, enz. En omdat ze gezonder geleefd hebben, worden ze ouder en komen er relatief steeds meer senioren.

Maar ooit komt ook voor die senioren de tijd, dat het met hen lichamelijk of geestelijk wat minder gaat. Dan hebben ze hulp nodig om door te kunnen gaan met hun leven. En omdat er véél senioren zijn, is er véél hulp nodig. Zoveel hulp, dat de kosten daarvan de pan uitreizen, en de overheid moest besluiten daarop te gaan bezuinigen. Tot voor kort kon je voor die hulp aankloppen bij de gemeente en die regelde dan professionele hulp voor je. Door de hoge kosten is dat nu aan het veranderen: er wordt nu aan de mensen eerst gevraagd wat ze zelf nog kunnen doen, wat de kinderen of de familie kunnen doen, of er niemand in de buurt is die een handje kan bijsteken. En pas als die hulp er niet is of tekort schiet, dan komt er hulp van professionals.

Om op deze nieuwe manier met elkaar te kunnen werken, moet de gemeente weten welke senioren toe zijn aan helpende handen en wat de mogelijkheden van de omgeving zijn om hulp te bieden. Daarom zijn er, ook in de gemeente Papendrecht, per wijk netwerken in ontwikkeling waar mensen zich kunnen melden als ze zich als vrijwilliger of professional kunnen en willen inzetten voor anderen. Die netwerken richten zich niet alleen op senioren, maar ook op jeugd met problemen, en op mensen met beperkingen. De netwerken moeten de mensen in hun wijk goed leren kennen, zodat er hulp beschikbaar komt van de mensen die zich willen inzetten, voor de wijkbewoners die dat nodig hebben.

 De opbouw van die netwerken is door de gemeente in gang gezet. De gemeente organiseert en faciliteert het netwerk, en betrekt daar de  bewoners-verenigingen bij, en de professionele organisaties die zich met verlenen van zorg bezig houden. Om die netwerken tot een succes te maken hebben we uw medewerking nodig. Dat kunt u doen vanuit 2 verschillende startpunten:

-          De eerste: als u zich als vrijwilliger wilt inzetten om anderen te helpen (klussen, boodschappen doen, zorg verlenen) kunt u zich daarvoor melden bij de vacaturebank voor vrijwilligers. Er is daar voor veel vrijwilligers een passende baan.

-           De tweede: als u hulp nodig heeft of iemand in uw omgeving ziet die geholpen moet worden, meldt dat dan bij het netwerk in uw wijk. Uw wijk is er mede daardoor goed op de hoogte van welke mensen in de wijk er een steuntje in de rug nodig hebben.

Als u zo helpt om van die netwerken een succes te maken, ontstaat er in onze gemeente een situatie waarin we elkaar helpen als dat nodig is. Daarmee blijft Papendrecht een gemeente waar het voor ieder goed leefbaar is ! Ik wil u allemaal graag uitnodigen daaraan mee te werken.

De Zomerschool is een activiteit, die bijdraagt aan die leefbaarheid.  Bij de behandeling in B&W van de subsidie-aanvraag voor de Zomerschool werd er dan ook gezegd: ”Een leuk initiatief; dat ondersteunen we graag”. Ik wens de ouderenbonden in de komende weken veel succes met de uitvoering van het gevarieerde programma, en wens de deelnemers veel sociale contacten, veel plezier in de activiteiten, en goed weer ! En daarmee verklaar ik de Zomerschool voor Senioren Papendrecht 2013 voor geopend ! "